Examens en een verrassing!

Labdien!

Het wordt maar weer eens tijd dat ik jullie laat weten hoe het hier in Riga gaat.

Het leren is tot nu toe net zoals daarvoor geweest, dus daar zal ik jullie niet al te veel mee lastig vallen. Deze week (morgen) heb ik 2 examens, en daarna heb ik als het goed is mijn eerste 2 vakken ook weer afgesloten. Vanaf volgende week heb ik dan 3 vakken en in november sluit ik er daar weer een van af en komt er een nieuwe voor in de plaats.
Voor degenen die zich afvragen wat voor vakken ik volg, zal ik een kort overzicht geven. Op het moment heb ik de Letse taallessen, en die zullen tot december blijven doorlopen. De afgelopen vier weken heb ik het vak 'Ethnopolitics' gevolgd, in het Nederlands etnopolitiek. Bij dit vak hebben we gekeken naar de invloed van etniciteit en etnische conflicten op de politiek van een land. Daarnaast heb ik ook het vak 'Foreign Policy Analysis' gevolgd. Hier hebben we gekeken naar de buitenlandse politiek van verschillende landen (Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk en Duitsland). Deze twee vakken zal ik als het goed is nu afsluiten. Ook heb ik het vak 'International Political Economy', of te wel internationale politieke economie, een vak dat zich richt op de politieke kant van de economie en de economische kant van de politiek. Vanaf volgende week komt er het vak 'International Security: Theories, Conceptions and Problems' bij. Hier gaan we ons volgens de omschrijving richten op veiligheidsproblemen op het internationale niveau (terrorisme etc.) en ook kijken naar de rol van internationale organisaties. Vanaf november zal ik het vak 'The United States in International Politics' gaan volgen, wat dus inhoudt dat we gaan kijken naar de invloed van de Verenigde Staten op de wereldpolitiek.

Maar genoeg over het leren. Ik heb ook uitstapjes gemaakt. Zaterdag 22 september zijn we met een aantal meiden gaan winkelen. Het doel was om warme kleren te kopen voor de winter die er nu langzaam aankomt. Voor mij was het belangrijkste dat ik nog wanten, een sjaal en een muts nodig had. De wanten zijn nu binnen, de rest moet ik nog een keer kopen.
Afgelopen weekend zijn we zaterdag naar twee markten geweest. Op de eerste markt, die er maar een keer per jaar is, hebben we allerlei zelfgemaakte sieraden gezien en was er een optreden van een kinderkoor dat traditioneel Letse liedjes zong. De tweede markt was een Italiaans marktje, waar allerlei etenswaren werden verkocht en waar je ook mocht proeven.
Zondag zijn we naar de pier van Mangalsala geweest. Dit is het punt waar de rivier Daugava uitkomt in de Baltische zee. Het waaide er heel hard, en daardoor was het vrij koud, maar het was er ook heel mooi. Verder was er daar een verlaten militaire basis uit de Sovietperiode, maar daar was niet veel meer van over.
Maandag zijn we met een groepje naar een opleidingsschip van de Russische marine geweest. Dat schip lag nu in de haven en volgens de website van Riga is dit het grootste zeilschip van de wereld. Het was vrij groot, maar we hadden het ook vrij snel gezien.
Op woensdag was ik niet veel aan het doen, buiten het voorbereiden voor mijn examen, totdat 's avonds op mijn deur werd geklopt. Toen ik opendeed stonden Liis en Tereza (twee van mijn vriendinnen hier) voor de deur met een cadeautje. Aangezien Tereza op mijn verjaardag, aanstaande zaterdag, weg is, wilden ze me alvast een cadeautje geven. Ook kreeg ik te horen dat ik me klaar moest maken, omdat we een half uur later zouden vertrekken om uit te gaan eten. Toen we vertrokken bleek ook de rest van ons groepje in het complot te zitten en uiteindelijk zijn we met z'n zessen in een Letse volksbar gaan eten. Hier hebben we genoten van een typisch Letse maaltijd en van het volksdansen dat te zien was. Dat was iets wat ik echt niet had verwacht!

Het komende weekend zal ik dus mijn verjaardag vieren in mijn appartementje. Ook gaan we op mijn verjaardag naar het paleis van Rundale; een uitstapje dat door de universiteit is georganiseerd. Als het goed is gaan we daar wat Lets volksdansen leren, dus ik ben benieuwd...

Ata! (Tot later!)